Assim que a Copa da África do Sul terminar, no próximo domingo, as atenções estarão voltadas não para a próxima sede do Mundial, o Brasil, mas para os candidatos a receber o torneio nas edições de 2018 e 2022. A decisão da Fifa será anunciada em dezembro, quando o comitê executivo da entidade anuncia sua escolha entre nove candidatos.
Esta é a primeira vez que a escolha das sedes de duas Copas é anunciada em conjunto e encerrará as campanhas que foram breves e transcorreram sem problemas, com exceção das revelações feitas por um tabloide inglês e as acusações de tentativa de suborno por parte da Austrália.
A Inglaterra, apesar da renúncia do presidente da federação de futebol Lord Triesman, após denúncia feita a um tabloide em que acusava outras candidaturas de corrupção, é a favorita para sediar o Mundial de 2018, à frente de outros países europeus e dos Estados Unidos.
A Rússia é uma forte concorrente, e as propostas conjuntas de Bélgica e Holanda, além de Portugal e Espanha, precisam vencer a relutância da Fifa em aceitar ter co-anfitriões de novo, depois de ter dito que a Copa do Japão e da Coreia do Sul, em 2002, foi difícil e dispendiosa. Os dois países asiáticos são candidatos novamente, mas com projetos independentes, para receber o campeonato de 2022, juntamente com Austrália e Qatar.
A Federação australiana de futebol disse nesta terça-feira que entrou com um processo contra os jornais que divulgaram que havia irregularidades em seu projeto. Entre as denúncias, está a de que a entidade deu presentes para os oficiais da Fifa e suas esposas.
Regras rígidas têm mantido os candidatos distantes da África do Sul, mas na última semana as delegações foram levadas pela entidade máxima do futebol para tours oficiais pelas instalações e a organização local. Altos oficiais da Fifa participaram discretamente de um lobby pela Inglaterra, que usou os príncipes William e Harry como anfitriões de uma recepção em Johannesburgo, na primeira semana da Copa 2010. Os países rivais alegaram desrespeito às normas.
Mas o ponto mais importante para as nove candidaturas serão as inspeções que a Fifa realizará no fim deste mês, enviando especialistas para avaliar os documentos de cada país que detalham como eles planejam hospedar a Copa do Mundo.
Assim que as inspeções terminarem em setembro, o comitê executivo da Fifa vai concluir quais as melhores candidaturas, mas nem sempre o projeto mais adequado é o escolhido. No fim, a política e interesses pessoais do comitê são decisivos para a votação, que desta vez ocorrerá no dia 2 de dezembro em Zurique, na Suíça.
Com agências
